Die woordeboekbetekenis van die term "edelgas" verwys na enige van die elemente in die groep 18 van die periodieke tabel, ook bekend as die inerte gasse. Hierdie elemente sluit in helium (He), neon (Ne), argon (Ar), kripton (Kr), xenon (Xe) en radon (Rn). Hulle word "edel" gasse genoem omdat hulle baie stabiel en nie-reaktief is as gevolg van hul volle buitenste elektrondoppies, wat dit onwaarskynlik maak dat hulle chemiese bindings met ander elemente sal vorm.